コンパクトタウンの行方は？

拙著『新版コミュニティ・ビジネス』学芸出版社（ 2010年発行）の48ページの中で、東京の多摩ニュータウンにある稲城市若葉台地区（2000年にまち開きをし、現在人口は約１万２千人）を取り上げているが、あれから数年が経過し、最近第二期の開発が始まっている。それは京王相模原線若葉台駅の北側、徒歩５分のところにある開発エリアである。

この4月に新規開業を予定している専門大店の大手家電チェーン店に、大手回転寿司チェーン店、そして大手サイクリングチェーン店の郊外型ロードサイド店舗（当方２０数年前に日本で最初の業態と言われた近鉄ハーツを取材している）である。当地の商圏人口は３０～４０万人くらいだろうか。いずれもいま販売戦略を間違えなければ利益の出る業種・業態である。

それにしてもご当地には既存の2つの大手家電チェーンに、３つ目とはマーケットのキャパ以上であり、儲かる業種・業態は他にないのか疑問に思う次第である。同じく若葉台駅構内に大手回転寿司チェーン店がすでに進出しており、これに２つ目の回転寿司チェーン店の進出である。４月からの消費税増税を睨み、企業（小売業）もチェーン店舗のスクラップ＆ビルドに余念がない状況だが、今後の競争激化は避けられないだろう。

一つ気にかかるのは、当地区の小学校児童数が数年前に１０００名を超えて東京一のマンモス校であると言われていたが、現在は児童数が徐々に減少しているという。ここにも少子高齢社会の影響が如実に現われている。

２０世紀最後のニュータウンと喧伝されてきた稲城の若葉台地区だが、果たしてコンパクトタウンの行方はいずこへ。