直参旗本の生活経済学

ご先祖探しの趣味の世界から、最近は専門である地域経済のことに力点が移りつつあるので、ここで少し現代の経済学の視点から旗本の経済生活を纏めてみることにする。

江戸時代の知行地５００石の直参旗本は、中期の元禄以降の幕政改革の一つ「地方（じかた）直し」として、今まで幕府から蔵米をサラリーとして年３回支給を受けていたが、こうした小身の旗本に知行地を与えて、領地経営を自らさせ、年貢米を徴収するように勘定奉行から言い渡されるのが５代将軍のころである。これにより幕府は年貢米の徴収コストを大幅に削減したが、関東地方には、1つの村に複数の旗本が領地支配するような複雑な政治経済状況を生み出した。今でも関東各県は、人心が一つにならない悪癖の原因ともなっている。

５００石の旗本といえば、あの鬼平の長谷川平蔵が400石である。実際の年貢は４公６民制で５００石でもその実入りは40％であり、実高２００石となるが、家康のころの５００石は、幕末には生産性の向上や新田開発で１．５倍ほどになり、実高は８００石相当となる。旗本が小普請組という無役グループから役職につくと、足し高制により先祖伝来の家禄500石にプラス役職手当が付き、５００石+役職手当１０００石の計１５００石にもなるのである。

５００石の旗本を現代の中小企業に見立て、その年収を計算すると、１石は2.5俵で１俵は６０キログラムだから２．５俵は１５０キロとなる。例えば知行地５００石の旗本の収入はその40％とすると、２００石だから、キログラムに換算すると年貢による収入は３０トン（３００００キロ）となる。

１０キロの米を現代のスーパーの販売価格1袋4000円に換算すると、4000円×3000袋/10キロ＝1200万円の年収になる。幕末になると飢饉や地震がたびたび起こり米価が乱高下し、かつ米穀経済から貨幣経済への移行もあり、商業資本がますます幅を利かすようになり、旗本の生活は苦しくなるばかりであった。

この年収で家族や家来3人・家事手伝いの住込み女性3人を養うのだから、500石の無役の小普請旗本の生活は相当苦しいものになる。よって旗本当主は、無役から役職を得るためにリクルート活動に熱心となり、小普請組の上司（支配人）に対し、盆暮の付け届けに熱心になるのである。この習慣が今でも続いており、デパートなどの盆暮商戦には欠かせないものとなっている。現代のわれわれの生活習慣は、実はこうした江戸期のご先祖さんの慣習を大方引き継いでいるのである（つづく）。

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