江戸旗本の暮らし、いつの時代も宮使いはつらいもの

江戸の直参旗本は将軍に拝謁できるばかりでなく、おおむね500石以上の旗本は、地頭として知行地の農民を支配し、物納である米を徴収していた。

旗本井上家の記録によれば、知行地500石で、江戸初期の石高が江戸中期を過ぎるころには、新田開発や生産性も上がり、表高の約1.4倍の米が取れたらしい。すなわち500石ならばおおむね700石が取れるのである。支配する領地には、おおむね40軒（200人前後）の農民がおり、１軒平均17石の収穫高で40軒の農家だから、700石前後の収穫があったことになる。

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☆小生から数えて17代前のご先祖の一人（寛政譜によれば井上定利の母は稲葉宗張の娘とある）、美濃国の戦国武将稲葉宗張画像（京都大徳寺高桐院の重文より）

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しかし、これを農家6：旗本4で分配するので、実質280～300石が旗本の実入りで、１石が150キロの米とすると、現代の貨幣価値で1石が７万～１０万円相当になり、旗本の実入りである４掛けで計算すると、家禄500石の旗本は、現代に置き換えると年収2000万～2800万円に相当する。

幕府の規定により500石の家格は、「いざ戦の時は、当主は馬に乗り+徒歩の家臣１０人を引き連れて参陣せよ」とあり、先程の2000万～2800万円から家臣に給料を払わなくてはならず、平時はその半分に抑えて召し抱えていたらしい。中間、奴などは今でいうアルバイトを採用（当時アルバイト紹介業である口入れ屋が繁盛）した。それでも戦の備えとして、常時武具の手入れをかかさず、屋敷内に馬を飼うなど、当主は家制度の苦しい経営を迫られた。平和の世が長く続くと、武具を質に入れ、旗本株や御家人（将軍に拝謁できないもの）株を売却するなど、不届きな武士が出てきた。

そうした苦しい生活をおくるのは家禄のみの小さい石高の旗本で、御番入り（仕事を得れば）をすれば、役高がこれに足され、暮らし向きは大いに向上した。やがて年配になり、番方の組頭や目付、奉行等に就くと役高としてさらに600石～3千石が足された。小普請組（無職）で一生家禄だけの暮らし（勝海舟の父小吉がそうであった）と仕事を得て御番入りの旗本では雲泥の差が生じた。いつの時代も宮使いは厳しいものだ。